Lobbying. Activité qui vient du terme anglais lobby, qui désigne ces groupes intervenant dans ces espaces étroitement liés aux pouvoirs publics afin d'y faire entendre leurs revendications, et dont l’activité consiste donc à influencer ces pouvoirs publics dans le sens de leurs intérêts. Voilà pour situer Thank you for smoking, dont l’état d’esprit lorgne plus du coté de Belles à mourir de Michael Patrick Jannque de Révélations de Michael Mann.
Lobbyiste séduisant et ambitieux, Nick Naylor (Aaron Eckhart) met son charme, son talent et son sourire carnassier au service de la société Big Tobacco pour contrer les ravages de la politique de prévention contre le tabagisme.
De conférence de presse en talk-show télévisé, il défend l’indéfendable, tout en consacrant ses rares moments de libre à son fils avec qui il entretient une relation privilégiée. Mais quand on est un lobbyiste de la trempe de Nick, il y a toujours de nouveaux ennemis à affronter…
Dès les premières images, on éclate de rire. Un rire franc, généreux qui ne nous lâche pas jusqu’à la fin du film : dialogues qui font mouche, situations franchement hilarantes, trouvailles visuelles excellentes… Un vrai régal de comédie politiquement incorrecte, cynique et grinçante. Nick Naylor est une sorte de cousin éloigné de Yuri dans Lord of ward’Andrew Niccol, amoral, beau parleur et avec une armure émotionnelle à toute épreuve (« Peu de genssavent ce que c’est que d’être réellement méprisé. Moi je le sais. »). Jason Reitman (oui le fils de Ivan, réalisateur de S.O.S fantômes et Jumeaux) ne signe pas une apologie du tabac, bien que son Nick taylor soit un personnage extrêmement attachant et sympathique, mais plutôt un film malin et surprenant sur ce qu’est le lobbying aux Etats-Unis. On sent bien, au-delà du fait que Nick soit ou pas un fumeur - d’ailleurs, pas une cigarette n’est allumée pendant tout le film – que ce qui lui plait c’est d’argumenter brillamment et avoir toujours raison par tous les moyens. Car finalement il aurait pu être lobbyiste pour n’importe quelle autre cause, tant il aime la joute verbale ! Ne cherchez ici aucune morale, Thank you for smoking est totalement jubilatoire, avec un florilège de scènes-déjà-cultes comme les dîners des Marchands De Mort dont Nick fait partie… Jouissif !
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